Spatium

Эрос известен как первый астероид, на орбиту которого вышел космический аппарат, и как первый, на котором космический аппарат приземлился. Но еще более ценным он был в 1898 году, когда стал первым обнаруженным околоземным астероидом.

Космический аппарат NEAR совершил первый полет над Эросом 23 декабря 1998, приблизившись на расстоянии около 2400 миль (3800 километров), и обнаружил, что астероид был меньше, чем ожидалось, и имел два средних кратера, длинный поверхностный гребень и плотность, аналогичную земной коре. После нескольких корректировок траектории, NEAR, наконец, вышел на орбиту Эроса в День святого Валентина (что очень символично, так как астероид был назван в честь греческого бога любви), 14 февраля 2000 года. После почти года, проведенного на орбите астероида, миссия осуществляет первую посадку космического аппарата на астероид 12 февраля 2001 года. В это время Эрос находился на расстоянии около 196 миллионов миль (315 миллионов километров) от Земли.

Космический аппарат, как и ожидалось, не пережил посадку, но его инструменты остались функционировать.

Последний радиосигнал, полученный от космического аппарата датирован 1 марта 2001 года.

Астрономы использовали Эрос, чтобы помочь им вычислить массу Земли и Луны и значение астрономической единицы (АС, эквивалентную расстоянию от Солнца до орбиты Земли). Эрос – астероид S-типа, наиболее распространенный тип во внутреннем поясе астероидов. Это типичный член группы Амура I, которые пересекают орбиту Марса, но не достигают Земли. В отличие от гораздо более многочисленных астероидов главного пояса между Марсом и Юпитером, группа астероидов Амура I, как считается, является результатом столкновения астероидов из главного пояса.

Эрос наблюдался с наземных телескопов в течение столетия, прежде чем космические корабли позволили получить изображение астероида крупным планом. Астероид Эрос был центром внимания во время его тесного сближения с Землей в 1975 году, когда он находился на расстоянии всего 14 миллионов миль (22 миллионов километров) от Земли.

 

Открытие астероида Эрос

Эрос был обнаружен 13 августа 1898 г. Густавом Виттем, директором обсерватории Урания в Берлине, и независимо в тот же день Огюстом Шарлуа в Ницце, Франция.

Открытие Витты было случайным побочным продуктом двухчасовой фотографической экспозиции другого астероида: 185 Эвника. Наряду с 185 Эвника, он сделал образ нового объекта и заметки для последующего наблюдения. Менее чем через две недели астрономы подсчитали, что орбита объекта расположена внутри орбиты марса, что делает его первым известным околоземным астероидом.

 

Как Эрос получил свое название

По традиции того времени, астероиду было дано мужское имя Эрос. Эрос был сыном Меркурия и Венеры, а также был богом любви в греческой мифологии.